FEUILLE D'AVIS DE NEUCHÂTEL 4

Feuille d'avis de Neuchâtel en Suisse.

Il n'est nullement démontré que cette feuille soit la continuation directe de celle de 1762. En revanche, la continuité est avérée entre cette feuille-ci et la Feuille d'avis de Neuchâtel qui continue de paraître quotidiennement à Neuchâtel sous le nom de L'Express¹.

Nota-bene: seules les années 1766-1789 du périodique sont prises ici en considération.

On ignore de quand date le lancement de cette quatrième Feuille d'avis de Neuchâtel. Le plus ancien numéro conservé est celui du jeudi 5 juin 1766, qui porte le n° XXIII (parce que ce jeudi-là était le vingt-troisième jeudi de l'année 1766). La feuille a donc débuté au plus tard le jeudi 2 janvier 1766, mais plus probablement au cours des années 1763, 1764 ou 1765.

Ainsi que le précise son en-tête, la feuille paraît «Avec Approbation du Magistrat», puis dès le jeudi 25 juillet 1771, «Avec Permission du Magistrat²».

Périodicité hebdomadaire (jusqu'au 15 févr. 1855).

Chaque feuille comporte 4 (parfois 6) p. in-4º, sans aucune pagination, mais avec une numérotation des feuilles à l'année (n° I-LII ou LIII). Jusqu'au 3 août 1769, le texte est imprimé en pleine page; dès le 10 août 1769, suite au changement d'imprimeur, la feuille se présente sur deux colonnes. Environ 175 x 230.

Ni devise ni illustration, mais les armoiries de Neuchâtel en tête de chaque numéro.

Jusqu'au 3 août 1769, l'en-tête de tous les numéros retrouvés porte: «De l’Imprimerie du Journal Helvétique». Dès le 10 août 1769, cette adresse devient: «De l’Imprimerie de la Société Typographique» et à partir du 23 novembre de la même année, elle est rejetée en fin de numéro, où elle ne figure plus d'ailleurs qu'irrégulièrement. Il est certain, néanmoins, que la Société typographique de Neuchâtel, jusqu'à sa dissolution en 1789³, a continué d'imprimer la Feuille d'avis de Neuchâtel.

Quant au «bureau» de la Feuille d'avis, il a déménagé deux fois: «Le public est averti, lit-on dans le numéro du 3 août 1769, que le Bureau de la présente feuille, qui a été jusques ici dans l'Imprimerie du Journal Helvétique, sera désormais dans la boutique de M. Fauche Libraire où l'on recevra tous les avis que l'on souhaitera d'y insérer [etc.]». Et dans le numéro du 30 août 1770: «On avertit le Public, que le Bureau de la présente feuille d'Avis sera dès maintenant dans la nouvelle Imprimerie de la Société Typographique, sur le Bassin⁴».

L'abonnement annuel coûtait «30 batz argent de Berne⁵».

Une recherche approfondie dans les archives de la Société typographique de Neuchâtel⁶ permettrait sans doute d'obtenir des précisions sur la diffusion de la Feuille d'avis et son chiffre de tirage.

L'éditeur responsable de la Feuille d'avis, avant sa reprise par Louis Fauche-Borel, puis par la dynastie des Wolfrath, n'a pas été identifié avec certitude⁷.

Le contenu est, à peu de chose près, celui d'une feuille d'annonces payantes et les rubriques sont sans surprise: «On offre à vendre», «On souhaite d'acheter», «On offre à louer», «On demande à louer», «Effets perdus», «Effets trouvés», «Effets volés», «Conditions demandées et offertes», «Remplacemens», «Discussions», etc. Il s'y ajoute la liste des décès, le tableau du prix des denrées à Berne, Neuchâtel et Cerlier, celui des cours du change à Genève. Très exceptionnellement paraissent des avis d'intérêt général (par exemple, le «Règlement pour le bureau des postes de Neuchâtel», en date du 16 mars 1769), voire de courtes notices relatant un accident spectaculaire ou une catastrophe naturelle, indiquant un remède éprouvé, traitant même de questions de physique ou d'agriculture.

Aucune table.

Les exemplaires localisés sont conservés aux Archives de l'Etat de Neuchâtel (A.E.N.), à la B.P.U. de Neuchâtel, sous la cote ZO 153 (B.P.U.N.), et dans les riches collections de la «Feuille d'avis de Neuchâtel» (F.A.N.). En voici le catalogue chronologique: 1766, 5 juin, 27nov.: F.A.N. 1767, 26 févr.: F.A.N. 1768, année complète à l'exception du numéro du 17 nov.: F.A.N. 1769, année complète: F.A.N. 1769, 7 déc: B.P.U.N. 1770, année complète: F.A.N. 1770, 20 déc: B.P.U.N. 1771, année complète: F.A.N. 1772, 13 févr. – 5 nov.: A.E.N. 1772, 20 août: F.A.N. 1773, 4 févr., 25 mars, 8 avril, 5 août, 4 nov.: F.A.N. 1780, 10 févr.: F.A.N. 1783, 30 oct.: F.A.N. 1785, 4 août: F.A.N. 1787, 12 juil.: F.A.N. 1788, 3 et 10 avril:

F.A.N.

Guillaume L., «Les premières Feuilles d'avis à Neuchâtel», Musée neuchâtelois, 1877, t. XIV, p. 221-229, 250-258, 274-280 (avec fac-similé du numéro du 26 févr. 1767). – «Feuille d'avis de Neuchâtel et du Vignoble Neuchâtelois», dans Die Schweizer Presse La Presse suisse, publ. par la Société de la presse suisse, Berne, 1896, p. 397-399 (avec fac-similé du numéro du 27 sept. 1766). – Loseron J., «Histoire d'un journal, ou deux siècles d'existence», Feuille d'avis de Neuchâtel, 2 oct. 1938, numéro spécial, p. 5-10. – Blaser F., Bibliographie der Schweizer Presse, Bâle, 1956, t. I, p. 371-372. – Schlup M., Trésors de l'édition neuchâteloise, Hauterive, 1981, p. 51.