NOUVEAU JOURNAL OU RECUEIL LITTÉRAIRE

Nouveau journal ou recueil litteraire.

[Septembre-novembre] 1740. 2 volumes. Aucune mention de privilège ni de permission.

Prospectus soit «Programme» mentionné dans l'Avertissement comme ayant paru «il y a deux mois», donc en juillet 1740, mais non retrouvé.

La périodicité n'est pas annoncée expressément, mais on peut déduire du texte de l'«Avertissement» de chacune des deux «parties» qu'elle devait être bimestrielle.

Les deux livraisons soit «parties» parues ne portent aucune autre date que le millésime de 1740. Mais on sait qu'à Genève, Jean Caze procéda à la lecture de la première partie du 2 au 4 septembre 1740 et à celle de la seconde du 8 au 10 novembre 1740¹.

La collection ne comporte que deux «parties», l'une de 176 p., l'autre de 191-[1] p., d'environ 105 x 170, in-8°.

Epigraphe: «Fungar vice cotis. Horat. de Arte Poetica».

Adresse mentionnée sur le titre, et sans doute réelle: «A Genève, Chez Pierre Pellet, Imprimeur²».

La diffusion du périodique était assurée par le libraire genevois Isaac-Marc Bardin³.

«Le Prix de chaque Journal sera 10. sols argent courant de Geneve», lit-on au verso du titre de chacune des deux parties.

Le périodique est anonyme, «mais il ressort du contenu même de ce recueil que son rédacteur devait être un jeune pasteur ou un théologien genevois - et l'on ne voit guère que Jacob Vernet qui, à cette date, ait pu entreprendre une telle publication», écrivais-je en 1972⁴. Depuis lors, Françoise Weil a attiré mon attention sur deux phrases écrites par Jacques Bibaud du Lignon dans ses lettres à Louis Bourguet⁵, l'une en date du 23 août 1740: «Vous aurés sans doute vu le Programme que l'on vient de publier a Genève pour un Journal, M^e Tolot est un des auteurs»; l'autre, toujours de Lausanne, en date du 20 septembre 1740: «Je n'ai point souscrit pour le Journal de M^r Tolot qui a envoyé son 1^er volume à M^r de Bochat». Sur la base de ces deux passages, on peut tenter d'identifier le fondateur et principal éditeur du Nouveau journal ou recueil littéraire avec l'apothicaire, poète et publiciste Jean-Baptiste TOLLOT⁶. Il est probable néanmoins que les théologiens et pasteurs Jacob Vernet et François Deroches, tous deux contemporains de Tollot, l'épaulaient dans son entreprise et avaient contribué à guider ses choix.

Faute d'avoir retrouvé le «Programme» du périodique, on ignore quel avait été le contenu annoncé. Le contenu réel est exclusivement littéraire, avec une nette prédominance des sujets philosophiques et théologiques. On trouve dans l'ordre: le texte commenté d'une lettre de Jean-Pierre de Crousaz⁷ «à un Ami de M. Pope» sur le système de Leibniz; le résumé d'une dissertation sur l'«idée de la religion naturelle⁸»; une édition de l'Epître à Emilie de Voltaire, annotée et commentée par le mathématicien genevois Jean-Louis Calendrini⁹: l'extrait de chacun des deux tomes des Lettres sur la religion essentielle à l'homme de Marie Huber et celui de leur réfutation par François Deroches; la défense par Pierre Roques¹⁰ de sa dissertation sur l'âme de Jésus-Christ (Londres, 1739) attaquée par François Deroches; une lettre sur la découverte de l'imprimerie, dont l'auteur anonyme n'est autre que Léonard Baulacre¹¹; une analyse de la tragédie Coligni ou la St. Barthelemi de Baculard d'Arnaud; un «Essai sur l'Education» resté anonyme; une «Fable allégorique» attribuable à Jean-Baptiste Tollot lui-même; diverses «Nouvelles littéraires», sans oublier deux lettres de lecteurs, écrites l'une de Genève, le 3 juillet 1740¹², l'autre de Vevey, le 15 octobre 1740.

Table des articles des deux parties, à la fin de la seconde partie.

B.P.U. Genève, Rb 355; B.C.U. Lausanne, B 1562; Z.B. Zurich, Gal. XXV. 458.

Blaser F., Bibliographie der Schweizer Presse, Basel, 1956, t. I, p. 550. Candaux J.-D., «Les Gazettes helvétiques», dans Couperus, p. 162-163.