AFFICHES DE LYON

Les Affiches ont une préhistoire mal connue. Dans une Instruction au public sur l'établissement d'un bureau d'avis ou d'adresse prévu pour janvier 1742, les sieurs Minazio et Regnard, instigateurs du projet, promettaient une «feuille qui indiquerait les maisons à vendre ou à louer, les effets perdus, trouvés ou volés, commis et nourrices à placer etc.». Le premier numéro, déjà imprimé par Aimé Delaroche, parut le 13 mars 1742 sous le titre de «Feuille des articles enregistrés au bureau d'avis et d'adresse établi dans la ville de Lyon». Mais la forme n'ayant apparemment pas donné satisfaction, la feuille fut remplacée par un «relevé» in-plano, affiché chaque mois, dont il a paru 21 numéros, et qui a disparu en même temps que le Bureau d'adresse (début 1745). On n'en connaît aucun exemplaire.

L'entreprise fut relancée début 1750 par Aimé Delaroche, imprimeur-libraire, sur le modèle du Bureau d'avis et de rencontre établi récemment à Paris. D'ailleurs, dès le n° 3, le lecteur est prévenu qu'il trouvera des emprunts réguliers aux Affiches de Paris.

C'est le premier périodique local de ce type. Les débuts paraissent avoir été difficiles. Delaroche l'avoue à plusieurs reprises. Il faut attendre 1762 pour que l'entreprise soit déclarée à peu près hors de danger. Même lorsque la situation se sera améliorée, le rédacteur ne se tiendra pas pour content. Il déplore souvent l'inévitable sécheresse de ses feuilles, mais dit-il, «nous sacrifions volontiers la satisfaction de les donner jolies ... au plaisir de les rendre nécessaires. L'utile doit toujours l'emporter sur l'agréable» (n° 1, 1759). L'expression revient comme un leitmotiv. S'adressant aux «littérateurs» et autres «amateurs des arts», il souhaiterait «pièces d'éloquence et de poésie, observations de médecine, spéculations de commerce, expériences sur les différents arts, événements surprenants, recherches curieuses, nouvelles inventions ... pour piquer la curiosité du public et lui être utile». Mais, désolé, il constate le plus souvent le faible écho qu'il rencontre.

Outre l'utilité immédiate de favoriser les transactions commerciales, Delaroche a donc voulu contribuer à un progrès général qu'il appelait de ses vœux. Il l'a fait en reprenant toutes les informations utiles qu'il trouvait dans les journaux nationaux. Il a tout fait aussi pour encourager le patriotisme local, rapportant fidèlement les événements de la vie intellectuelle et artistique à Lyon pendant toute la seconde moitié du siècle. Aimé Delaroche a voulu doubler ses Affiches par un journal plus ambitieux, moins immédiatement utilitaire. Ce fut Le Glaneur, feuille de quinzaine dans laquelle on rassemble tout ce qui se trouve épars dans les journaux, les papiers littéraires et autres écrits du temps. Lancé au début de 1772, il ne devait pas répondre aux espérances de son auteur. Faute des 200 souscripteurs jugés nécessaires, la parution en fut interrompue début 1774. Dix ans plus tard, le projet fut repris. Ce fut le Journal de Lyon, ou annonces et variétés littéraires pour servir de supplément aux petites affiches de Lyon (1784-1792). Les Affiches ont sombré pendant les journées révolutionnaires, pour toujours a-t-on pu croire pendant longtemps. II fallut attendre 1795 pour que la famille Delaroche, réintégrée dans ses droits, pût remettre en activité l'imprimerie de la Grenette, le Bureau d'avis qui en était une dépendance, et son prolongement, les Affiches de Lyon. A partir du n° 43, le journal s'éditera chez Ballanche et Barret. Paraissant le mercredi et le samedi, il se cantonne désormais strictement dans son rôle de feuille d'annonces, ayant abdiqué les ambitions d'utilité générale de son fondateur.