ENCYCLOPÉDIE MILITAIRE

Encyclopédie militaire, par une Société d'Anciens Officiers et de Gens de lettres; ouvrage périodique, dédié à Monsieur le Duc de Choiseul.

Janvier 1770 - décembre 1771. 24 vol. Privilège imprimé à «de Verdy Duvernois» du 13 sept. 1769, registré le 15. Le registre manuscrit donne la date du 31 août 1769: privilège au «chevalier Duvernoy» sollicité le 3 août 1769 et ainsi annoté «Envoyé à M. le duc de Choiseul le 16 août 1769. On a le consentement du ministre» Registre des privilèges. Approbations signées par Montcarville jusqu'en février 1771, ensuite par Le Blond.

Mensuel.

Chaque numéro est composé de 8 feuilles d'impression in-12. Cahiers de 24 p., 102 x 179 (exemplaires reliés). Trois numéros brochés sont non rognés (févr., avril, oct. 1770).

Divers numéros ont une double pagination, la seconde étant réservée à un «Etat des troupes de France». Catalogue de libraire: avril, août 1770. Un exemplaire sur papier fort: juin 1770.

Devise: Hâc Arte Hercules arces attigit igneas. Horace.

Illustrations: frontispice anonyme en tête du n° de janvier 1770. Dans le même numéro, bandeau aux grandes armes de Choiseul et autre aux armes royales. Marque sur le titre: armes royales (janv. - mars 1770); emblèmes militaires (avril - juil. 1770); armes royales avec attributs militaires (à partir d'août 1770). Divers: bandeau signé «Papillon 1762» (avril 1770 et ailleurs). Autre bandeau sur bois signé «Huault» (?). Cartes dépliantes: janvier, mars 1770, janvier 1771 (2 cartes signées «Décaché»). Plans dépliants: novembre 1770 (monogramme: «R.S.»), février et juin 1771 (signés «Décaché»). Gravure dépliante signée «Joby»: mars 1770.

Paris, Valade, rue Saint-Jacques, vis-à-vis celle de la Parcheminerie. A partir d'avril 1771: Lacombe, rue Christine. Imprimeurs: Quillau, rue du Fouarre. A partir d'avril 1770: Grangé.

Abonnement de 30 £ en province et de 24 à Paris (Avis, févr. 1770).

Adrien VERDY DU VERNOIS, «ancien officier de cavalerie, rue Saint-Honoré, vis-à-vis des Ecuries du Roi, prés Saint-Roch» (Avis, févr. 1770). Le rédacteur publie volontiers des «lettres de lecteur» qui sont de véritables mémoires. Les noms des correspondants apparaissent avec leurs titres: beaucoup de militaires, évidemment; mais aussi divers amateurs d'art de la guerre, comme Courtalon de Laistre, curé près de Troyes, spécialiste de la «tactique gauloise» (déc. 1770, avril 1771). Plusieurs lettres de M. de Lauron, capitaine, aide-major d'Infanterie.

Prospectus, janvier 1770, p. 1-20: «La Philosophie, en France, [...] a été plus tardive que chez nos voisins [...] Le seul art militaire a été jusqu'ici abandonné aux études particulières des hommes qui l'ont embrassé [...] Tout établissement qui doit étendre les connaissances d'une Nation dans un art destiné à sa défense, devient lui-même la première base de la sécurité et du bonheur dont jouiront les Citoyens». Six rubriques: «Sciences, Ordonnances, Promotions et Récompenses, Institutions militaires, Nouvelles littéraires, Eloges funèbres». «Nous aurions cru manquer le but de notre ouvrage, si toutes les classes des Citoyens n'y trouvaient pas des motifs d'intérêt et des objets d'instruction».

Contenu réel: histoire militaire ancienne et moderne, grands hommes; campagnes récentes; nominations; science de la guerre (art de la manœuvre, armes, etc.), «anecdotes».

Articles intéressants: bibliographie des ouvrages relatifs à l'art de la guerre publiés depuis 1760 (mai 1770, p. 67-83), complément (janv. 1771, p. 94-101); lettre sur le Canada (oct. 1770); extraits d'articles spécialisés de l'Encyclopédie (mars 1771 et suiv.).

Principaux auteurs étudiés: Charnières (janv. 1771), Vauban (mars 1770), Bézout, Coyer (août 1770), Sauri (sept. 1770), etc.

Table des matières à la fin de chaque numéro.

B.N., R 25001-25023. Il existe deux livraisons (nov. et déc. 1771) sous la cote 25023.