L'EXAMEN DES ESPRITS

L'examen des esprits ou les opinions curieuses, surprenantes, et ridicules des Philosophes anciens. Pour enrichir les Questions de l'Histoire Royale. Dédié à Mr Colbert Fils, Seigneur de Seignelay Par le Sr N.D.H.

29 avril – 31 juillet 1666. Rien n'est annoncé. A peu près hebdomadaire; chaque Examen est numéroté et daté: I, 29 avril M.DC. LXVI; II, du 10 may; III, du 18 may; IV, du 25 may; V, du 2 juin; VI, du 9 juin; VII, du samedy 19 juin; VIII, du samedy 3 juillet; IX, du samedy 10 juillet; X, du samedy 17 juillet; XI, du samedy 24 juillet; XII, du samedy 31 juillet M.DC.LXVI.

Douze cahiers in-4° de 8 p., paginés à la suite (jusqu'à la p. 96, dernier cahier signé Z), 160 x 220. A la page 96, on annonce un second recueil.

«A Paris, Chez Ch. Chenault, Imp. et lib. Au bout du Pont S. Michel, à l'entrée de la rue de la Huchette, aux Armes du Roy. Avec Privilège de S.M. [absent]»: indications du bas de la p. 8 de chaque livraison.

Nicolas de HAUTEVILLE, d'après une inscription au crayon, sur l'exemplaire R 1125 et la signature de l'épître dédicatoire de l'exemplaire R 7634. Voir le catalogue B.N. à ce nom.

Désire donner des éclaircissements «aux personnes qui lisent avec plaisir les Questions de l'Histoire Royale». Il s'agit de son ouvrage très mince (16-24 p.) paru en 1665, sous le titre L'Histoire royale ou les plus belles ou les plus curieuses questions en forme de lettres chrétiennes, qui aura une autre édition en 1667 (490 p.).

L'auteur conçoit ses entretiens sous forme de lettres. Ce sont des portraits, par exemple: «L'histoire de Thalès, milésien. [1] Le portrait d'un heureux contemplatif. [2] Sa doctrine curieuse. [3] Ses opinions en morale. [4] Ses opinions surprenantes. [5] Ses opinions en religion. [6] Ses opinions ridicules». Toutes les livraisons suivent à peu près ce schéma.

Philosophes étudiés après Thalès: Solon athénien, zélateur du bien public; Chilon lacédémonien, sage résolu; Pitaque mytilénien, sage dissimulé; Bias priéniée, illustre citoyen; Cléobule lindien, sage heureux; Périodre corinthien, sage fou; Scythe anacarside, sage étranger; Epiménide phestien, le sage imaginaire; Myson étéen ou chenéen, le sage inconnu; Pherécide syrien, sage malheureux.

Chaque «examen» à partir de la deuxième livraison est consacré à un philosophe et se termine parfois par des «Observations historiques», où l'auteur cite souvent Ménage et Casaubon.

Une apostille annonce un recueil sur les «sectateurs de l'école Ionienne» qui ne semble pas avoir paru.

B.N., 4°R 1125 (2); R 7634, précédé d'une Epître dédicatoire à Colbert fils (2 p.), avec grandes marges, de la Bibliothecae Colbertina (180 x 240).